黑暗之心08
没有经历的人根本不知道那是一场怎样的浩劫。黑暗……在漆黑中，一辆驶往虚无的列车，所有乘客都认为生活除了痛苦之外没什么可以给予你的。在列车的卧铺上，乘客们都在模拟睡眠。双唇微张，尽可能保持恒定不变的呼吸频率，像病人一样偏执地控制着胸腔张合的幅度，双手交叠在腹部上……乘客们进入假寐，姿势和死了没什么两样。
每日，度过睡眠时间的秘诀便是幻想。不能想那些令你有欲望的事物（如果你还存有欲望），比如爱人。不能想那些令你有感情起伏的事物（如果除了绝望你还有其他想法），比如明日的安眠药补给。水、平静的水、秋日的水；深水、潭、湖底……是的，湖底，躺在湖底，由水压着自己的胸口，由五脏六腑被挤出黑水。在这里望着湖面，还能见到视线中央浮现出一点亮光，鱼鳞般的亮光……那意味着什么？它仿佛和一切联结却又和一切隔绝。安详地躺在湖底，过了好久，血液在逐渐僵化的血管里爬行。在这一段时间里，活着的人们除了活着，一无所有。
“阿杰塔姆先生？下一位轮到你了，阿杰塔姆先生。”
普罗恩普特从苏打水味的空气中醒来，他没料到自己靠在塑料椅上居然睡着了。他打了个哈欠，发现从他排队开始已经过去了三个小时。他头疼欲裂，走进了诊室。
这里是精神科，普罗恩普特的安眠药用完了，他想来补一些。除此之外还有别的，像是舍曲利、氟西汀、帕罗西汀什么的。
穿着白衣服的人问他出了些什么问题，普罗恩普特疲倦地看了他一眼，一眼抵千言。那人低下头手里写了一串奇怪的字符。其实他们也在服用这些药物，谁都知道到底出了怎么一回事，但问询并非形势，那些五颜六色裹着糖衣或不的药片一直都是稀缺货，在沦落到社会主义式的按人头分配之前，白衣服的人还是依照每个人病情的严重来分配药丸。这些救命的宝贝儿。
普罗恩普特说，有时候他会觉得以前发生的事情又发生了，整夜整夜地做噩梦，因为在夜里，便分不清虚幻和现实的分别。他一直梦到亲近的人在身边死去。
他断断续续说了很久，他低着头，想把自己缩进自己的壳里。他捂着苍白的脸，双颊无光。
“为什么我还活着……他们都死了……我是说，那些猎人……我曾是他们中的一员。”普罗恩普特说，“如果你能告诉我为什么我还活着……”
那人迅速地打断他，大概是因为他耽误了太久时间。
“你是因为自己活着而感到罪恶，你完全没必要这么想，拿着，出去领药，然后慢慢调整自己的心态。”
普罗恩普特的手里多了一张处方。他木然地点了点头，抓着那张薄纸，如同幽灵一样飘出诊室。他怀疑自己还在那个关于水的梦境中。在领药之前，他闪到楼道的一端，把自己缩进厕所的一个隔间，尽量不发出声音地哭了。
泪水，这也是水，这是从他身上流出的水，是不是？他还活着。苟延残喘，且奄奄一息地活着。
格拉迪奥恢复得很不错。普罗恩普特陪伊格尼斯做料理，在伊格尼斯繁忙时，便把做好的便当带进医院。格拉迪奥有一间独立的病房，为了他尽早康复，普罗恩普特老是问他缺些什么。偶尔伊利斯也回来陪格拉迪奥，但很快就必须得回去继续工作。他们聚在一起的时间真的很少，需要做的事情又那么多。
诺克提斯有很多事要做，但每一天傍晚都会来格拉迪奥的病房。
格拉迪奥的病房没有苏打水味，取而代之的是淡淡的橘子香。
每一次诺克提斯都能见到病床旁边的普罗恩普特，他们四个——公务缠身的伊格尼斯也经常被诺克提斯带来——一起悠闲地度过傍晚时光。
当夜幕降临后，普罗恩普特便驾车回去自己的公寓。另一边，诺克提斯驾驶雷格里亚送伊格尼斯回住所，偶尔会与普罗恩普特共用晚餐。晚饭时，诺克提斯问普罗恩普特怎么了，普罗恩普特总是说自己没事。他摆出一个练习多次的笑容，以为证明。
格拉迪奥的伤势逐渐好转，有一天晚上，伊格尼斯留在医院陪格拉迪奥，诺克提斯跟普罗恩普特回他的公寓，共享晚餐。
晚餐一向是普罗恩普特准备，在黑暗十年，他在辅助伊格尼斯的过程中多少偷了师。他喜欢用烤箱弄出香浓的焗饭，当然也学会了烹饪诺克提斯偏爱的肉食的方法。此外，他还会炸薯条。
普罗恩普特喜欢帮诺克提斯做晚餐，他喜欢他做的东西有除了他以外的人吃的感觉，他喜欢给别人做东西吃，他喜欢吃他东西的人是诺克提斯。普罗恩普特哼着歌做饭，他带着厚厚的烘培手套，将烤盆从炉子里端出来，他在雾气中微笑着，看起来很满足。
相比之下，一起吃饭的过程似乎有些晦暗，先前在普罗恩普特眼睛里闪烁的快乐，此时已经变成碎片，扎进了他身体的关节中。他举止僵硬，微笑浮在真正的感情之上，他闪躲着诺克提斯的注视，只有当诺克提斯评价今晚的菜色时，他才会从呆滞中清醒过来。“当然啦”、“你以为我是谁啊”、“超厉害的”……这些欢快的词语从他嘴里蹦出来，他几乎不敢相信原来自己还能表演出这样的一幕。
“你做的东西真的很好吃，真的，我没想到。”
诺克提斯笑了。
普罗恩普特前所未有地憎恨他的笑容。他根本不知道……根本不知道自己到底经历了什么……为什么……呜……
“那当然啦，我超厉害的，想学什么一下子就学会了！”普罗恩普特朝自己比了比大拇指。
他们一起打游戏，像十年前那样。时间从寂静的夜晚到了悄声无息的夜里，所有入睡的人都珍惜此时，而失眠的人如同幽灵一样缄默的夜里。
“我想留下来睡觉，你明天会叫我起床的吧？”
诺克提斯说的那么自然，好像所有的一切都是普罗恩普特的义务。而后者想也没想就同意了诺克提斯的建议。可他今晚不想和诺克提斯睡在一间屋子里。他表面上当然不会有什么表现，只是暗中做了这样的决定而已。
“你睡吧，我明天会早点叫你起床。”
诺克提斯找到自己留在这里的睡衣，便走进了洗浴间。
同时，普罗恩普特走进厨房，将药依次吞下，唯独剩下安眠药，他抓了一把，在手里掂量了好久。一开始，他只要一片就可以睡十二个小时，后来他得吃三片、五片……一直到现在，几乎得吞下半瓶。然而一旦吃了安眠药，连闹钟都叫不醒。他想起自己已经答应诺克提斯隔天叫他起床，便倾斜手掌，安眠药哗哗落回药瓶当中。
普罗恩普特打了一个哈欠，不是因为他困了，只是他觉得疲倦了。喝了一口水后，他走到阳台抽烟。望着远处沉溺于黑暗的楼宇，他竟然觉得亲切，有时候他觉得阳光太刺眼，而他应该永远躺在湖底，只剩下那斑点似的光芒才能不伤害他。
他什么时候变成这样了？
别否认了，普罗恩普特。他对自己说。事实就是这样，你就是这样。
“……”
不知道什么时候，诺克提斯站在他的身边，他的身体挡住了一点夜里的微风。普罗恩普特有些惊讶，他想要按掉手里燃烧的香烟，可诺克提斯把香烟要过来，放在唇间，深深地吸了一口。诺克提斯闭起眼睛，微弱的光芒洒在他湿漉漉的头发上，水珠滴在他的肩膀，烟雾渐渐从他的唇边冒出来。诺克提斯紧紧地皱起眉头，睁开眼睛。
他扭头，深深地望着普罗恩普特，小声却清晰地说：“这根香烟很苦……我知道。”
普罗恩普特咬住嘴唇，低下头喑哑地说：“不，你不知道……”
诺克提斯什么也没说。
说些什么啊，诺克特。
说些什么，我知道你这些夜晚抽了多少枝烟这样的话；说些什么，我知道这样的夜晚你承受不来这样的话；说些什么，我知道你的痛苦我能感同深受的话……说些什么啊，诺克特！
诺克提斯什么也没说。普罗恩普特紧紧地抿着嘴唇，如果有枪插在身旁，他一定会拔出来杀了诺克提斯。诺克提斯的沉默就像烧火过的刀，一下一下割在他的心里。
终于，普罗恩普特勉强平复仇恨，抬起头看向诺克提斯。他睁大眼睛，盯着诺克提斯，后者似乎已经哭了很久。诺克提斯无声地哭着，冰蓝色的眼睛完全在痛苦中漂浮着。诺克提斯沉默地哭着，偶尔颤抖肩膀，他颤抖肩膀的样子，好像只是因为夜间的寒气而已，和普罗恩普特似乎没有任何关系。
普罗恩普特看着诺克提斯，诺克提斯微微移开视线，但眼泪却没有停下。诺克提斯呼出一口气，眼泪更疯狂地涌出他的眼眶。
“路西斯的国王，哭成这样……”普罗恩普特哽咽地说，“合适吗？”
普罗恩普特飞快地摸了一下眼睛，他又点了一根烟。可手刚刚擦响打火石，火苗从孔里钻出来，诺克提斯却立刻紧紧地攥住他的手腕，力气大到快要把它捏碎。
诺克提斯抿着嘴唇，执拗地盯着他。无奈之下，普罗恩普特把烟掐了。但没有和诺克提斯说上一句话。
后来诺克提斯恢复冷静，接过普罗恩普特递来的毛巾，将自己的脸擦干净。他们之间的较量落下帷幕，是时候休息了。
两个人一言不发地回到房间，因为床位问题爆发了争执。普罗恩普特用力地拖着诺克提斯的手想要把他拽到床上，而后者将王者的尊严一扫而空，蜷成一团倒在冰凉的地板上。不管普罗恩普特怎么用力地拉住他的手臂，他都以同样的力度反抗着。普罗恩普特弯下腰，打算把诺克提斯整个人抱上床，就算他一直把自己缩成一团，那就让他一辈子当只蜗牛好了，过去的普罗恩普特有耐心陪他成长，但现在的这个人连维持正常的生活都做不到，怎么可能再有力气顺着诺克提斯的心意。
诺克提斯用力挣脱了普罗恩普特的钳制，普罗恩普特被他无意推到了空荡荡的柜门上，他虚弱的身体遭到了某种程度上的重击，他不得不脱力地扶住一旁的把手。
诺克提斯在窗边，就像困兽一样竭力地呼吸，好像在刚刚狼狈、丢脸的争斗中，他受到了更严重的损伤。但他没有再哭。之后也没有哭过。他意味不明的注视让普罗恩普特破洞的心跳得飞快。他想起了医院时做的那个浅梦，他突然不明白自己为什么在那之后会大哭一场，而他现在和诺克提斯残酷的双眼四目相对，没有任何一丝感情的波动。只是他觉得自己被他羞辱了。但为什么在问诊之后，他会声嘶力竭地哭呢？他控制不住眼泪。反而现在，被最亲密的朋友揭发秘密应该感到痛苦不堪的时候，他的心却像一片干涸的河床。
他真搞不懂……
“够了吧。如果你想要睡在地上，就睡吧。”
诺克提斯垮下肩膀，因此整个人都缩小了一圈。
“告诉我……”诺克提斯说，小声而清晰，“因为我离开了十年。”
普罗恩普特有些厌倦地皱了皱眉头，他不想回答诺克提斯的问题。他心中闪过某种情感，他由衷地感到悲凉。
“我前几天做了一个关于伊莉丝的梦，”普罗恩普特说，“但其实那并不是梦。”
诺克提斯看向他，但普罗恩普特避开了诺克提斯的注视，他继续说：“在梦里，我和伊莉丝在地宫里战斗。然而我已经不是第一次梦见这个场景了。我战斗，好像不知疲倦地把子弹射入敌人的体内，射穿它们的心脏。在抹去它们的心跳时，偶尔能听见它们咽下的最后一口气，咕哧，差不多就是这个声音。”
普罗恩普特继续说，很平静地说，但诺克提斯已经从他身上看不到昔日普罗恩普特的模样了，坐在他面前的是一个疯狂而冷静的猎人，一个技巧娴熟的杀手。
“在那一次和伊莉丝一起狩猎的过程中，我们遭遇了致命的危险……你知道原因吗……后来我想，并不是因为我们急切地想要找到地底的必须物，也不是因为逞能。我想明白了，是因为我觉得狩猎带给我奇怪的快乐，那种时候的心跳和我失眠时的心跳不一样，我从中找回了我失去的东西……我是说，血液能让我觉得温暖。诺克提斯。那时候的我想着的不是其他东西，而是所有人都想的……不，也不是所有人都想。至少伊莉丝、格拉迪奥和伊格尼斯没有想过。我再怎么强撑，到了现在也不得不承认，我自己不是一个意志坚强的人，我活下来的原因无外乎就是想见见你，在那之后要做什么，我没有任何打算……也就是说，那时候我想着的是死。但后来我没死成，被伊莉丝救了下来。”
普罗恩普特就像在说别人的事。
“我差点杀死了伊莉丝，她不是使骸，更不是敌人。我怕你睡在一个杀手身旁会觉得不安，国王。”他摇了摇头，“但我不是杀手，我也只是一个普通人而已。”